Precio internacional del café pone en riesgo a más de 125 mil familias productoras del grano en Guatemala

El precio por el quintal de café oro, cierre a marzo, cayó a US$96.00 en la Bolsa de Nueva York, es decir menos de US$1 por libra, poniendo en riesgo la sostenibilidad de más de 125 mil familias que dependen directamente del cultivo en Guatemala.

Guatemala, 21 de febrero de 2019. El precio internacional del café en la Bolsa de Valores de Nueva York con cierre en marzo cayó a uno de los niveles más bajos de los últimos 14 años, US$96.00 por quintal de café oro. En el 2005 y en septiembre de 2018, el precio registró el bajo histórico de US$92.00 por quintal café oro ex dock NY.

El Presidente de Anacafé, Bernardo Solano, comentó que “quienes más sufren las consecuencias de los bajos precios internacionales son los caficultores de pequeñas áreas que suman más de 121 mil. Los costos de producción por quintal de café oro están entre los US$220 y los US$280, dependiendo de la productividad, pero los productores no logran cubrir sus costos, esto es insostenible en el corto plazo”.

Como parte del apoyo que Anacafé brinda al caficultor, en especial al de pequeñas áreas, por medio de la Dirección de Asistencia Técnica se trabaja en 10 pilares para el incremento de la productividad y la eficiencia en el manejo del cultivo, permitiendo al caficultor disminuir los costos de producción.

“Los caficultores de pequeñas áreas, son los que necesitan más apoyo y vemos una alternativa en la aprobación de la iniciativa 5498 con la que lograremos la reactivación económica a través del café, adecuando las condiciones del Fideicomiso adscrito al Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación -MAGA- prorrogando su plazo de 2026 a 2051” comentó el Presidente de Anacafé.

Con los fondos del fideicomiso se brindan créditos en condiciones adecuadas a productores calificados a una tasa de entre el 2 y 3% anual. Los fondos deben ser destinados para diversificación de cultivos, renovación y mantenimiento de cafetales, agro industrialización, comercialización y cosecha.

Actualmente, el monto fideicometido es de US$100 millones, equivalentes (en su momento) a Q805.5 millones, de los que se han recibido Q505.5 millones y se tiene pendiente de recibir Q300 millones.

“Hacemos un llamado a los diputados para que aprueben la iniciativa 5498, esto permitirá a los productores contar con fondos a un plazo adecuado en el fideicomiso llamado Apoyo Financiero para los Productores del Sector Cafetalero Guatemalteco. Con esto los productores de pequeñas áreas tendrán un paliativo que les permitirá mantener e incrementar su productividad y calidad mientras los precios se recuperan, manteniendo empleos y mitigando la emigración”, mencionó el Ingeniero Solano.

En octubre de 2018, la Comisión de Economía y Comercio Exterior del Congreso de la República remitió a la Dirección Legislativa el Dictamen Favorable a la iniciativa 5498 “Ley para la reactivación económica del café” que introduce una ampliación al Fideicomiso Apoyo Financiero para los Productores del Sector Cafetalero guatemalteco.

Con los precios actuales, al no contar con los recursos necesarios, los productores han dejado de realizar trabajos de fertilización y mantenimiento de los cafetales, afectando la productividad. Es decir, perciben menos ingresos por su café y además se está poniendo en riesgo la siguiente cosecha, ya que la fertilización y el mantenimiento son factores clave para mantener sanos y productivos los cafetales. Los fondos del fideicomiso servirán para amortiguar la caída del precio.

Además, Anacafé se une al llamado de otras instituciones representantes del sector en los países productores a nivel regional para que todos los actores de la cadena del café participen responsable y equitativamente en la determinación de un precio que garantice la sostenibilidad del cultivo.

“Con estos precios, la sostenibilidad económica del cultivo está en riesgo en todos los países productores. La industria en los países consumidores debe darse cuenta de que, seguir presionando los precios a la baja destruye al productor y sin productor no hay café, no hay negocio para nadie” concluyó Solano.

En Guatemala, 125 mil familias dependen directamente del café, de estas, más de 121 mil producen en pequeñas áreas. El sector genera alrededor de medio millón de empleos en todos los departamentos del país, en 204 de los 340 municipios. La economía de muchos de estos municipios depende, en gran medida, del café.

A nivel regional, los países que integran Promecafé (6 países de Centroamérica, Jamaica, República Dominicana, Perú y México) se han manifestado y trabajan para incidir en el mercado internacional para reducir el desequilibrio existente entre las ganancias que logran las grandes firmas importadoras - tostadoras internacionales y los productores de café.